De narcis kent een dramatische legende. Het verhaal vertelt dat narcis is afgeleid van Narkissos, een beeldschone jongeling uit de Griekse mythologie. Narkissos ging zo op in het jagen dat hij de nimf Echo, die een oogje op hem had, niet zag staan. Dat liet Echo niet op zich zitten. Ze zorgde ervoor dat Narkissos, toen hij wilde drinken bij een beek, zo verliefd werd op zichzelf dat hij dagenlang naar zijn spiegelbeeld in het water staarde. Uiteindelijk viel hij uitgeput in het water en verdronk. Op die plek ontlook een bloem die Narkissos in schoonheid evenaarde: de narcis. De bloem stond dus ook wel symbool voor zelfzucht en ijdelheid. Tegenwoordig wordt de bloem gezien als symbool voor een nieuw begin omdat de narcis een nieuw seizoen aankondigt.